| Nombre común |
Cocodrilo
de Pantano, cocodrilo pardo, lagarto negro o lagarto pantanero. |
| Reino |
Animal |
| Phylum |
Cordados |
| Clase |
Reptiles |
| Orden
|
Crocodylia |
Nombre
científico
(género y especie) |
Crocodylus moreletii |
| Descripción del animal |
El tamaño máximo
aproximado es de 3.50 m, con promedio
de 2.50 m. Su hocico es relativamente corto y bastante redondeado
en la punta.
La coloración es similar al C. acutus, pero
el tono es más oscuro. El color del dorso de los adultos es
generalmente amarilla-verdosa y puede llegar a ser casi negra.
En los juveniles se presentan flecos amarillentos formando
bandas cruzadas y la superficie ventral es blanca amarillenta
sin marcas.
En el agua los cocodrilos se
impulsan con la cola, que además le sirve como timón, y también
con sus patas posteriores palmeadas; en tierra se arrastran
lentamente, caminan o corren elevando el cuerpo sobre
el terreno con sus cuatro extremidades, de cinco dedos las
anteriores y cuatro las posteriores. |
| Tipo
de alimentación (herbívoro, carnívoro, omnívoro, etc.) |
Carnívoro. Los juveniles consumen invertebrados
pequeños que encuentran en y alrededor del agua, además de algunos
vertebrados (peces generalmente pequeños). Su dieta se amplía
para incluir una mayor variedad de presas (caracoles acuáticos,
peces, reptiles, anfibios, así como pájaros y mamíferos).
Para comer los cocodrilos aprisionan
a su presa, que pueden tragar completa si es del tamaño adecuado
para este efecto. Si por el contrario se trata de una presa
grande, le dan vueltas hasta que la desgarran, y luego engullen
los trozos completos, ya que no tienen la habilidad de masticar.
Se sabe que tragan pequeñas piedras
o guijarros, llamados gastrolitos, de los que se cree que
les sirven para ayudarse en la trituración y digestión de
los alimentos, de los cuales no dejan ningún rastro en el
excremento como los otros carnívoros. |
| ¿Cómo es su reproducción? |
Son
animales ovíparos, depositan en los nidos de 20 a 40 huevos
del tamaño de un huevo de ganso, éstos son incubados por el
calor del sol o la descomposición vegetal.
El periodo de incubación es de aproximadamente 80 días. Al nacimiento,
las crías producen una vocalización que induce a la hembra a
ayudarlas a salir del nido, inclusive acarreándolas en su boca
para depositarlas en el agua. |
| Número
de crías que tiene |
Depende del cuidado del nido y de los depredadores.
Su madurez reproductora es a los 10 años de edad. |
| Descripción
breve de su comportamiento |
Su comportamiento es feroz, tanto en la tierra como
en el agua acechan a sus presas sin moverse y atacan cuando ésta se acerca demasiado a ellos; en el agua sólo sobresalen
los orificios nasales y los ojos; en la tierra se desplazan
con un movimiento de gateo. |
| Medio
dónde habita (acuático o terrestre) |
Acuático y terrestre. |
| Tipo
de ecosistema donde se encuentra |
Pantanos, ríos, esteros y aguas costeras.
Areas tropicales y subtropicales. |
| Características
del medio físico (luz, temperatura, humedad, etc) |
El medio en el que se desarrolla este animal es
de climas cálidos (pantanos, ríos y aguas costeras). |
| ¿Cómo
se adapta al medio ambiente para sobrevivir? (mecanismos de
adaptación) |
Las especies modernas son anfibias, pasan buena
parte de su vida en el agua, donde nadan con movimiento rítmico
de la cola. Están bien adaptados a la vida depredadora, ya que
tienen pocos enemigos naturales.
Aún cuando están considerados dentro de los reptiles, los
cocodrilos pueden mantener la temperatura de sus cuerpos dentro
de límites estrechos, por medio de comportamiento, asoleándose
cuando están fríos o buscando la sombra cuando están calientes.
Usan la boca como radiador al dejarla abierta mientras duermen.
Tienen buena
vista y buen oído y cuentan con la particularidad de que sus
dientes son sustituidos por nuevas
piezas dentales cuando se les caen las anteriores.
Bucean con muy
buena visión debido a su segundo párpado transparente.
Los juveniles realizan un control natural de plagas de insectos
o babosas al alimentarse de ellos. |
| Es una especie (rara, amenazada, en peligro de extinción,
extinta, sujeta a protección especial, etc.) |
Sí, en peligro
de extinción. |
| Causas
por las que se encuentra en esta categoría |
Los huevos de cocodrilo se utilizan como alimento
en algunas partes del mundo, su piel es muy apreciada para la
elaboración de artículos de cuero; es por ello que la sobreexplotación
ha traído como consecuencia que sea considerada una especie
amenazada. |
| Acciones
que podemos tomar para la conservación de esta especie |
No comprar artículos elaborados con piel de cocodrilo.
Hacer un llamado a todos aquellos que comercian con esta especie,
para que tomen conciencia del riesgo que corre. Las autoridades deben fomentar y supervisar que
los productos elaborados provengan de criaderos supervisados
por expertos y no directamente de su hábitat natural. |
| Anécdota |
El maestro nos platicó que a un conocido del trabajo,
en el estado de Chiapas le regalaron un cocodrilo pequeño, el
cual se trajo a su casa en Matamoros. En ese invierno nuestra
región sufrió de bajas temperaturas y el cocodrilo no pudo sobrevivir,
ya que no estaba habituado a este clima. |
| Aprendizaje |
Aprendimos aparte del cuidado de la naturaleza,
muchas cosas sobre esta especie, pero vemos con tristeza que
está en peligro de desaparecer por culpa de la ambición del
hombre. Esta especie se
distribuye desde el sureste de México en los estados de Veracruz,
Tabasco, Campeche y Yucatán, hasta Belice y Guatemala. |
